Amazon.com lanza su tienda de música digital

El gigante del comercio electrónico Amazon.com ha lanzado esta semana su tienda de música digital Amazon MP3, que ofrece más de dos millones de canciones en formato MP3. Por ahora el servicio está disponible únicamente para residentes de Estados Unidos. La mayor parte de las canciones cuestan entre 89 y 99 centavos de dólar.

Todas las canciones adquiridas en la tienda pueden escucharse sin ningún tipo de restricción en cualquier reproductor de música, ya que no están protegidas por ningún sistema de gestión de derechos digitales (DRM).

El nuevo servicio de Amazon.com, que complementa su tienda de CDs, entra en directa competencia con la tienda de música digital de Apple iTunes, líder destacada de este mercado. Desde su lanzamiento, iTunes ha vendido más de 3.000 millones de canciones, además de 100 millones de programas de televisión y más de dos millones de películas, según datos de Apple.

Google Docs añade presentaciones a los documentos de texto y hojas de cálculo

Google Docs, la herramienta web gratuita que ofrece Google para la creación de documentos de texto y hojas de cálculo, ha incorporado recientemente las presentaciones tipo PowerPoint a su oferta, con lo que intensifica la competencia al paquete ofimático Office de Microsoft.

Al igual que sucede con los textos y las hojas de cálculo, las presentaciones realizadas con Google Docs pueden crearse desde cero o a partir de archivos ya existentes, compartirse con otros usuarios, guardarse en internet o publicarse en la web.

Google Docs se ha ganado un más que merecido puesto de honor entre las herramientas más útiles de la Web 2.0. Y con la adición de las presentaciones a su catálogo, Google no hace otra cosa que afianzar su apuesta por el uso de la red como plataforma, una de las características esenciales de la nueva web participativa.

WSJ.com podría convertirse en una web gratuita

La edición en internet del diario The Wall Street Journal, WSJ.com, es a día de hoy uno de los pocos casos existentes en el mundo de web informativa basada en un modelo de suscripción. Pero esto podría cambiar próximamente.

Según publica hoy el propio periódico, sus nuevos propietarios, encabezados por el presidente de News Corporation, Rupert Murdoch, están estudiando la posibilidad de abandonar el sistema de pago y convertir WSJ.com es una web de acceso libre y gratuito.

Actualmente WSJ.com cuenta con 983.000 suscriptores. Sin embargo, el hecho de ser una web de acceso restringido impide que sus cifras de audiencia puedan competir con las de otros medios informativos similares y luchar en igualdad de condiciones por el mercado publicitario. Así, WSJ.com cuenta con 5,1 millones de usuarios únicos al mes, frente a los 13 millones de NYTimes.com, los 9,6 de USAToday.com o los 9 millones de washingtonpost.com.

NYTimes.com ofrece desde hoy gratis todos sus contenidos

Una de las páginas informativas más representativas y más consultadas de internet, la web del diario The New York Times, ha decidido ofrecer gratis, a partir de hoy, la totalidad de sus contenidos.

La gratuidad afecta a todos los artículos de opinión y a los contenidos incluidos en la hemeroteca desde el año 1987, que desde hace dos años formaban parte del servicio de pago TimesSelect, que desaparece. El resto de contenidos informativos ya eran gratuitos.

En una carta dirigida a sus lectores, la directora general de NYTimes.com, Vivian Schiller, ha explicado que desde el lanzamiento de TimesSelect en el año 2005 "el escenario online ha cambiado significativamente" ya que "los lectores encuentran cada vez más las noticias a través de búsquedas, redes sociales, blogs y otras fuentes online". En este sentido, los responsables del diario neoyorquino consideran que el mejor servicio que pueden ofrecer a sus lectores es el de facilitar el acceso a la información a todo el mundo.

El servicio TimesSelect costaba 49,95 dólares al año o 7,95 dólares al mes, y era gratuito para los suscriptores de la edición impresa del periódico. Contaba con un total de 787.000 suscriptores, de los que 227.000 eran de pago. Los ingresos generados alcanzaban los 10 millones de dólares anuales.

Según Schiller, "nuestras proyecciones de crecimiento en esa base de suscriptores de pago eran bajas comparadas con el crecimiento de la publicidad online".

NYTimes.com cuenta con unos 13 millones de usuarios únicos al mes, según datos de Nielsen/NetRatings.

Yahoo!, de compras por la Web 2.0

El portal Yahoo! ha hecho públicas estos últimos días un par de adquisiciones directamente relacionadas con la Web 2.0.

Por un lado, el pasado viernes Yahoo! dio a conocer la compra de BuzzTracker, un servicio web que analiza las noticias publicadas en 110.000 webs distintas -entre blogs y medios informativos online- con el objetivo de descubrir cuáles son los asuntos más destacados y relevantes para los usuarios de internet en cada momento.

La tecnología utilizada por BuzzTracker será utilizada para mejorar la oferta informativa de Yahoo! News. Además, el creador de BuzzTracker, Alan Warms, es desde el viernes el nuevo general manager de Noticias de Yahoo!

Por otro lado, Yahoo! ha anunciado hoy mismo la compra por 350 millones de dólares de Zimbra, una aplicación web de código abierto, basada en Ajax, que integra herramientas de mensajería y colaboración, entre ellas correo electrónico, contactos, agenda y un servicio de voz sobre IP.

Dos vídeos online al día, tres horas de vídeo al mes

Tres de cada cuatro usuarios estadounidenses vieron vídeos en internet durante el pasado mes de julio, según datos publicados este miércoles en el informe Video Metrix elaborado por la compañía comScore.

Los 134 millones de usuarios de vídeo online en EEUU dedicaron a esta actividad una media de tres horas (181 minutos en total) durante el mes de julio. La media diaria fue de dos vídeos al día (68 vídeos al mes) y la duración media de cada vídeo visto fue de 2,7 minutos.

Google, gracias a su web de vídeos YouTube, fue la compañía que atrajo más usuarios y acumuló más vídeos vistos. Así, de los más de 9.000 millones de vídeos que se vieron en total, casi 2.500 millones (27%) correspondieron a Google, especialmente a YouTube (2.400 millones).

Muy lejos de YouTube quedaron Yahoo! (390 millones de vídeos, 4,3% del total), Fox Interactive Media (298 millones, 3,3%), Viacom Digital (281 millones, 3,1%), Disney Online (182 millones, 2%), Time Warner Network (181 millones, 2%), los webs de Microsoft (149 millones, 1,6%) y la web de deportes ESPN (75 millones, 0,8%).

Por usuarios únicos, Google –básicamente YouTube- acumuló 67,7 millones (37,6%), superando a Fox Interactive Media (35,8 millones, 19,9%) y Yahoo! (35,3 millones, 19,6%).

Medio millón de dólares para impulsar proyectos periodísticos digitales de jóvenes creadores

¿Tienes menos de 25 años y un proyecto brillante e innovador en el ámbito del periodismo digital? La Knight Foundation y la cadena MTV están dispuestos a financiártelo.

Para ello han creado el "Young Creators Award", un premio dotado con 500.000 dólares que se destinarán a financiar las mejores ideas presentadas por jóvenes de hasta 25 años de cualquier lugar del mundo. Los proyectos informativos deben tener como finalidad mejorar la vida de las personas y de las comunidadades en las que "viven, trabajan y votan".

Los proyectos pueden presentarse hasta el próximo 15 de octubre. Los ganadores se conocerán durante la primavera de 2008.

Estos galardones forman parte de la segunda edición de un programa de ayudas más amplio, el Knight News Challenge, dotado con un total de 5 millones de dólares que sirven para financiar innovadores proyectos periodísticos digitales.

En su primera edición, el Knight News Challenge concedió ayudas a un total de 25 proyectos. Algunos de los ganadores fueron (ver pdf):

- El Media Lab y el Comparative Media Studies Program del Massachusetts Institute of Technology (MIT), para la creación del Center for Future Civic Media
- El periodista Adrian Holovaty, creador de chicagocrime.org, para el lanzamiento de una serie de sitios web locales dedicados a ofrecer información de acceso público
- VillageSoup, del estado de Maine (EEUU), para la creación de un software gratuito que permita a otros replicar su modelo de periodismo ciudadano
- La Escuela de Periodismo Walter Cronkite de la Arizona State University, para crear una incubadora en la que los estudiantes aprendan cómo crear y lanzar productos informativos digitales.

Un millón de iPhones vendidos en 74 días

Apple ha anunciado hoy que ha alcanzado la cifra de un millón de iPhones vendidos en tan sólo 74 días.

Desde que se puso a la venta en EEUU el pasado 29 de junio, el iPhone -dispositivo que es al mismo tiempo un teléfono móvil, un iPod y un pequeño ordenador portátil con conexión a internet- ha mantenido un ritmo de ventas mucho más elevado que el que tuvo el iPod en sus inicios. De hecho, a Apple le costó casi dos años llegar a vender un millón de iPods.

La noticia llega sólo unos días después de que Apple presentara sus nuevos modelos de iPod nano -que ahora incluyen vídeo-, classic y touch.

Por otra parte, el consejero delegado de Apple, Steve Jobs, ha publicado una carta en la web de la compañía tras las críticas recibidas por parte de centenares de compradores del iPhone que se han quejado por la rebaja de 200 dólares anunciada para el modelo de 8GB, que pasará de costar 599 a 399 dólares. Como compensación, Apple ha decidido ofrecer a esos compradores iniciales del iPhone un descuento de 100 dólares en otros productos de la compañía.